Parto in donne affette da neoplasia

Il congelamento delle ovaie potrebbe fornire un’alternativa, soprattutto per le donne che non possono sottoporsi al congelamento degli ovuli per motivi medici.

A differenza del congelamento di uova ed embrioni, dove solo un ciclo può richiedere diverse settimane per essere completato, il tessuto ovarico può essere congelato in un tempo molto breve. Anche le donne che devono sottoporsi a chemioterapia o radioterapia quasi immediatamente dopo la diagnosi possono essere in grado di mantenere la propria fertilità utilizzando questo metodo.

La crioconservazione del tessuto ovarico è un metodo per mantenere la fertilità in cui lo strato esterno di un’ovaia, che contiene un gran numero di uova giovani, viene rimosso e congelato per un uso futuro. Nel processo di congelamento del tessuto ovarico, una porzione di un’ovaia viene solitamente rimossa mediante laparoscopia. In laboratorio, lo strato esterno dell’ovaio (chiamato corteccia ovarica) viene tagliato in piccole strisce e congelato.

Stiamo già uscendo da questo processo con grande successo, consentendo alle donne che non potrebbero mai provare la felicità della maternità di avere il proprio figlio nelle loro mani. Da anni collaboriamo con successo con Claus Yding Andersen presso l’Università di Aarhus in Danimarca, pioniere di questo metodo in tutto il mondo.

Quando la paziente è guarita dalla malattia primaria ed è pronta per avere figli, le bande ovariche vengono scongelate e trapiantate di nuovo nel corpo, per via laparoscopica. Nella maggior parte dei casi riportati in letteratura, le bande ovariche trapiantate ripristinano la normale funzione ormonale e di produzione di ovuli. Ad oggi, in tutto il mondo sono state segnalate più di 40 nascite dopo congelamento e trapianto di ovaie.

I passaggi più comuni da seguire per questo approccio sono riepilogati di seguito:

1. Biopsia. La rimozione delle ovaie è una procedura relativamente semplice. Vengono raccolte circa dodici piccole biopsie di tessuto corticale ovarico (3x3x1 mm). Questa procedura può essere eseguita utilizzando tecniche minimamente invasive come la laparoscopia.

2. Esame istologico. Le strisce di tessuto ovarico vengono immediatamente osservate da un medico per confermare sia la presenza di follicoli che l’assenza di invasione di massa del tumore.

3. Crioconservazione. Il tessuto ovarico può essere crioconservato indipendentemente dalla fase mestruale, che non rappresenta un ritardo nel trattamento oncologico, in vapori di azoto liquido (-180°C).

4. Reimpianto. Il tessuto ovarico immagazzinato può essere trapiantato ortotopicamente (nel resto dell’ovaio, corteccia ovarica o nell’articolazione più ampia), eterotopicamente (tessuto addominale sottocutaneo, parete addominale anteriore, appena al di sotto del peritoneo o del retto), studi recenti sono stati riportati completamente maturare in vitro.

Un importante vantaggio del congelamento del tessuto ovarico è il numero di uova che possono essere congelate. Il congelamento degli embrioni e il congelamento degli ovuli di solito provocano un numero limitato di embrioni o ovuli dopo lo scongelamento. Al contrario, il congelamento dei tessuti ovarici consente alle donne di congelare un numero molto maggiore di giovani ovuli per un uso futuro. Quando il tessuto ovarico congelato viene reimpiantato nel corpo e riacquista la sua funzione, le uova immature che sono congelate all’interno del tessuto iniziano a svilupparsi normalmente e diventano recuperabili in un processo di fecondazione in vitro.

Il congelamento del tessuto ovarico è anche un metodo importante per mantenere la fertilità per le ragazze. Quando a una ragazza viene diagnosticato un cancro o altre condizioni che richiedono un trattamento salvavita per le ovaie, la scelta del congelamento degli ovuli potrebbe non essere fattibile.